Usos del caballo

El caballo es un ser mítico que ha acompañado al hombre a lo largo de su evolución. Cuando los aztecas vieron llegar a los españoles montados sobre el enorme animal, pensaron que ambos seres estaban unidos y los dos formaban una misma bestia. En la actualidad, el caballo sigue siendo el noble animal por excelencia y distintos pueblos se han dedicado a explotar sus virtudes naturales, como es la elegancia en el fino y elegante trote que surge cuando el jinete ha encontrado la armonía entre la fortaleza, velocidad y la estética anatomía del equino. 

El presidente de la Asociación Charra de Salvatierra, el Dr. José H. Velásquez, habla en una entrevista sobre la historia, uso y papel que juega el caballo en la sociedad moderna. 


¿Qué es el caballo para Salvatierra? 

El gusto por el caballo es toda una tradición muy antigua en este municipio; tan sólo en la cabecera, existen alrededor de 50 a 60 personas que tienen poco más de 200 caballos de rienda; en tanto que en comunidades la cantidad, calculo, asciende a más de dos mil caballos, en su mayoría mansos, domados, nobles. 



Según la historia, cuando llegó el Cura Hidalgo a esta ciudad, fecha que estaremos celebrando el próximo día 11 de septiembre, pasaron por Salvatierra y sus alrededores más de 60 mil caballos y en la Cabalgata por la Ruta de la Independencia Nacional, se espera reunir una cantidad grande de caballos, entre mil y mil 500 equinos con jinetes de Salvatierra y otros municipios hermanos. 

¿Cuál es su uso?

Los caballos en las comunidades de Salvatierra son utilizados, en su mayoría, para el trabajo en el campo. Antiguamente se utilizaron en las haciendas para el cuidado y arreo de ganado mayor y como vehículo de carga; posteriormente se les da uso deportivo, competitivo en carreras parejeras (hoy prohibidas) y se utilizaban para competencias entre rancheros, hacendados y trabajadores de los mismos hacendados. La charrería nace en las haciendas, en los tiempos cuando ya estaba establecida la colonia en México, gracias a un fraile de nombre fray Luis de Aparicio, quien pugnó porque a los nativos mexicanos se les permitiera, por cédula real, montar a caballo, para beneficio de los patrones, ya que era más fácil que los peones arrearan el ganado desde grandes distancias, a lomo de corcel. 

Así, los mexicanos de a caballo resultaron más diestros en el manejo de las bestias y el lazo que los propios patrones, y comenzaron a realizar faenas a campo abierto, como una manera de trabajar y divertirse, dando origen a las suertes charras; aunque se supone, según datos históricos, que la charrería tiene su descendencia en Salamanca, España, lugar donde se realizan actividades ecuestres muy parecidas a las de la charrería, desde tiempos muy remotos; posiblemente llegan hasta México con el arribo del fraile de Aparicio, quien sentó las bases de la doma y la monta en nuestro país. El Estado de Hidalgo se considera la cuna de la charrería, ya que allí floreció la mayor cantidad de haciendas del país, a diferencia de lo que se cree, que es Jalisco. 

¿Cuál es la relación entre hombre, caballo y charrería? 

La charrería actualmente se considera un arte. Nació siendo una actividad cien por ciento campirana, campesina, en los herraderos, donde se montaba al caballo y se utilizaba para arrear y lazar al ganado mayor, y de esta forma fueron haciendo gala las destrezas del jinete, quien una vez que manifiesta sus habilidades en el manejo de la bestia y el lazo, así como en y el jineteo de yeguas brutas para amansarlas, nace la charrería como un arte-deporte, donde hombre y caballo tienen una relación especial; podría decirse que la relación hombre-caballo es mística y espiritual. Y así como la charrería, existen otros tipos de actividades ecuestres: la misma equitación clásica que viene de Inglaterra. La equitación clásica, como su nombre lo dice, viene de clase, de elite de reyes, porque eran ellos quienes saltaban obstáculos, arroyos, o salían de caza montados a caballo, todo ello con un aire lúdico espectacular. Y de esta forma se ha venido manifestando el caballo como un compañero del hombre en el mundo del arte ecuestre. 

En México se practica las carreras de caballos en los hipódromos, la charrería, la equitación clásica, el salto; se utiliza para tiro o enganche, para jalar carretas; pero también se practica el polo y se hacen espectáculos ecuestres con caballos de alta escuela, en donde se les enseña a realizar ciertos movimientos, que dan un lucimiento estético al caballo, mucho mayor del que ya por naturaleza tiene como animal. 

¿Nos puede hablar sobre la Asociación de Charros en Salvatierra? 

Actualmente soy el presidente de la Asociación de Charros, ya que existe gusto por la charrería en Salvatierra, y aunque estamos fuera de competencia, nos reunimos de vez en cuando para platicar, cabalgar con los amigos, intercambiar experiencias y platicar con miras a fortalecer en un futuro la Asociación. 

La última vez que participamos en una competencia fue en el Campeonato Estatal, el 6 de abril de 1999, en el Lienzo Charro La Guadalupana de Apaseo el Grande; pero éste abandono a las competencias se debe a que hubo dificultades con los muchachos, quienes tuvieron que emigrar para estudiar en otras ciudades, y los mayores ya no tenemos el mismo empuje de la juventud y tampoco todo el tiempo, lo que provocó que nos fuéramos rezagando en la practica de la charrería; además de que hubo algunos problemas de corte administrativo dentro de la Asociación Charra. 

¿Hay planes de competencia? 

Tenemos la intención de conformar un equipo de competencia, y ya se está viendo la posibilidad con los compañeros; para ello, pensamos en la remodelación del Lienzo Charro, que se encuentra en la salida de Salvatierra - Acámbaro, por la zona de Janicho. Se espera que en menos de seis meses se empiece a usar el Lienzo Charro, cuando ya pase la temporada de lluvias. 

Háblenos sobre las llamadas "suertes charras". 

En la charrería se practican nueve suertes. Las principales: inicia la charreada con la cala de caballo; después viene el coleadero, luego los llamados piales en el lienzo; sigue jineteo de toro; terna en el lienzo; continúa jineteo de yegua; manganas a pie y manganas a caballo, para concluir con el paso de la muerte. 

El municipio de Apaseo el Grade es quizás el máximo representante de la charrería en Guanajuato, aunque existen excelentes charros en Celaya, Irapuato, León, Salamanca Rincón de Tamayo, Acámbaro, Moroleón, Yuriria, Salvatierra, Uriangato, y en general hombres de a caballo en todo el estado y una gran afición por nuestro deporte nacional. 

¿Es peligrosa la charrería? 

La charrería representa un alto riesgo para la integridad física del charro y de los propios animales, a veces con consecuencias que pueden ser fatales; es considerada como un deporte extremo, porque quienes la practican hombres y mujeres de mucho valor, temerarios, sobre todo en el paso de la muerte, jineteo de yegua, jineteo de toro y en los piales, en donde hay quienes se ha cortado dedos y la mano y eso implica una gran responsabilidad y riesgo por parte del charro. 

Al considerarse la charrería como un deporte de alto riesgo, las compañías de Seguros no aseguran a quienes la practican, porque consideran que alguna vez pueden tener un accidente de consideración. La charrería, por sí misma, representa un animal bruto, ya que el caballo, aún cuando sea manso, tiene que lidiar junto con su jinete con otra bestia bruta, que no piensa y en cualquier momento puede reaccionar de manera inesperada. 

Se dice que el caballo no tiene palabra, porque aún cuando esté domado y hecho al carácter y mando del jinete, sigue siendo animal, y en el momento menos esperado puede sorprender con una sorpresa desagradable. El jinete está montado y en completo dominio del caballo, aparentemente, pero de repente, hace u extraño y tira al charro. Curiosamente, por lo general, los que se caen siempre son aquellos con más experiencia y se confían demasiado, porque los novatos rara vez se caen, ya que están más desconfiados y al pendiente de las reacciones de su cabalgadura. 

¿Qué nos puede decir sobre el arte de domar un caballo? 

De eso sé poco, pero he leído manuales de doma y adiestramiento. Para domar un caballo, se requiere, primero, mucho amor por el animal y una gran paciencia, y una enorme dosis de valor. Con paciencia y amor se le enseñan los primeros pasos, como a un niño que se le manda al preescolar; el caballo empieza de cero, primero con un picaderito que poco a poco, le dará experiencia y relajará para explotar sus aires naturales, que son: paso, trote y galope. 

En la doma se le pone la silla, se le hace caminar con la silla, sin el jinete, luego se le monta y si el caballo ya cedió y no se pone bronco, es señal de que se está entregando a las manos de su domador ya está tomando confianza. 

El caballo y el hombre son una unidad, porque cuando se logra establecer una relación íntima, el equino es capaz de hacer proezas por el hombre, incluso llega a rifarse la vida por su amo; el caballo valiente obedece las ordenes y cuando tiene confianza en su jinete, es capaz de lanzarse a un desfiladero, si el jinete lo manda. 

Cuando se logra la intimidad mística-espiritual con el caballo, lo que realmente sucede es vivir en una comunión de entrega absoluta; y es el momento en que el caballo sabe cuando el jinete va de buenas, sabe cuando está de mal humor, molesto, enojado, y hasta sabe cuando se le va a golpear, pero también cuando se le va a acariciar. El caballo huele perfectamente todas las emociones, y en consecuencia, actúa. 

Dentro del mundo del caballo, se habla de la etología equina, que se refiere a la psicología del animal. La etología del caballo es ancestral, y se considera que tiene los mismos gestos, las mismas actitudes, se echa, relincha y corre igual que hace miles de años. 

La relación del hombre con el caballo es difícil y árida, cuando no hay experiencia; porque el caballo por naturaleza es claustrofóbico y tiende a huir, pues ve al ser humano como un depredador. Cuando el hombre se para frente al caballo, éste piensa que tiene enfrente a un oso, porque en su mente, en su etología, en su genética está el temor, ya que por miles de años el caballo fue cazado por los osos en las praderas, de tal manera que cuando el hombre se coloca frente a un caballo bruto, este hará por defenderse, intuyendo que será agredido 

Es como el caso del hombre con la araña. El hombre, a lo largo de miles de años, supo del peligro que representa un arácnido, y ese miedo es parte del instinto de conservación que ha quedado en su genética. Así que cuando un hombre que nunca ha visto una araña se encuentra frente a ella, siente un gran miedo y reacciona con el impulso de matarla. Nadie le dijo que ese insecto es venenoso, pero en su memoria guardada ya la información de que es peligroso. Sucede lo mismo con el caballo, que en su genética tiene miedo al hombre, que confunde con el oso. 

Cuando se doma un caballo, nunca hay que acercarse de frente, sobre todo si es mostrenco, siempre hay que aproximarse por un lado, de modo que el caballo vea a la persona, porque además, cuando está de frente, no la ve; siente que se va acercando algo, pero no sabe qué es, y seguramente huirá. 

Recalco, para domar un caballo se requiere de mucha paciencia y mucho amor. Antes se acostumbraba golpear al animal para que obedeciera, se le aplicaban castigos muy severos para que hiciera caso; pero actualmente hay tendencia de domar al caballo de acuerdo a sus aires naturales. 

De la manera en que el caballo se mueve, es la forma en que se puede domar, no obligándolo hacer cosas que no le guste hacer en un principio; todo lo que el caballo hace de forma natural, suelto en la pradera o en el corral, lo va hacer con el jinete. Y de esta manera se debe explorar su aire natural. Lograr que el caballo que haga sus movimientos naturales con el jinete arriba, es el éxito de la doma. 

Los movimientos charros, la cala del caballo, los movimientos de alta escuela son ejemplarmente bellos, y todos esos tienen su base en la filosofía de explotar los movimientos naturales del caballo. 

¿Qué medidas se toman cuando un caballo se fractura? 

Cuando un caballo se fractura y es caro, el propietario tiende a conservarlo como semental; en muchas ocasiones se les opera, pero cuando el caballo se fractura, habitualmente ya no sirve para la práctica de la equitación. 

Cuando son fracturas múltiples, a muchos caballos se les sacrifica porque ya no tienen forma de caminar bien y para evitar que esté sufriendo, moviéndose con dificultad, y como son caballos inquietos que no van a responder a una terapia formal, que además son costosas, y el dueño prefiere sacrificarlo. 

Desde que un caballo nace, es importante el contacto con el hombre. Actualmente se maneja lo que se llama la "impronta", que es la huella humana sobre el caballo y que se logra cuando nace el animal y se tiene un contacto cercano; se le acarician las partes que van a ser manejadas más adelante, como son el lomo, la parte baja del vientre, cerca del pecho, el hocico, las patas, las orejas y el rabo. 

Las caricias y el contacto en estas partes son para que el caballo, cuando llegue a la edad de tres años, que es cuando se recomienda la doma del caballo, el animal ya sepa que al tocarle las orejas o el hocico no se le va hacer daño. Eso cuenta mucho para una buena relación entre hombre y animal. 

¿Cómo debe ser la alimentación y su hábitat? 

La alimentación es variada, porque hay quienes gustan de mantener sus caballos en condiciones óptimas y recurren a suplementos alimenticios de alta calidad, de alto valor energético y proteínico; pero hay quienes utilizamos alimentos menos caros, pero también balanceados; o forraje, que puede ser verde o achicalado. 

El espacio siempre tiene que estar limpio; y las caballerizas deben ser las adecuadas, de tres por cuatro, para que el caballo se sienta en libertad; porque el caballo, como el ser humano, tiene su carácter. Si a una persona lo encierran en un espacio muy pequeño, a la larga esa persona se va a revelar y el caballo es igual; además de que si el caballo se echa o cae, ocurre lo que se llama encuartamiento y se puede morir porque con las patas arriba no se puede levantar y se asfixia.. 

Un caballo encuartado puede morir a las pocas horas. Si el animal cae al atardecer y el dueño no se da cuenta, puede ser que por la mañana ya esté muerto. 

Un caballo, por la noche, se recuesta para dormir, pero el caballo tiene control, porque él sabe que está echado. 

¿Hay métodos especiales para el entrenamiento? 

El caballo se entrena, dependiendo de las características del caballo y de la disciplina a la que se le quiera someter. Los caballos charros, que son de mucho trabajo y de un temperamento fuerte, se requiere someterlos a trabajos forzados. Hay ocasiones en que el charro trabaja estos caballos hasta dos veces por día, en la mañana y en la tarde; por la mañana desde las siete a las diez; y por la tarde de cuatro a siete, de tal manera que un caballo puede trabajar cinco horas en un sólo día. Los caballos charros son considerados caballos de alto rendimiento, porque llegan a trabajar hasta ocho horas de rutina. 

Inician con el calentamiento, después viene la cala de caballo, en donde se le enseña sus lados, medios lados, ceja, movimientos rápidos y a caballo parado. 

Un caballo puede estar comiendo todo el día. Una característica del caballo, sobre todo de una yegua, es comer y comer, hasta que se enfada, y después se echa un rato; pero el caballo estabulado come dos veces al día, en la mañana y en la tarde. El caballo de pradera come a la hora que quiere. 

¿Nos puede hablar un poco de la historia del caballo? 

El caballo es tan ancestral como el ser humano. 

Estudios antropológicos indican que las mujeres celtas fueron las primeras que montaron a caballo, y no estaba permitido al hombre entre el grupo de los celtas, porque la mujer era la que dominaba. 

Es un hecho que la mujer monta el caballo con mayor sensibilidad y más finura. Es mejor la mujer como jinete cuando se da al caballo, y sabe amansar mucho mejor que el hombre, ya que el hombre es rudo por naturaleza, y la mujer es fina. El caballo, en las manos de una mujer, sobre todo en la monta clásica y en la monta de la alta escuela, es mucho mejor que un hombre. Y eso hace pensar que la mujer vuelve a sus orígenes. 

¿Puede dar un mensaje a los niños y jóvenes¡ 

El caballo, actualmente, tiene un uso muy interesante, que es la equinoterapia, y también está la monta recreativa, la cual está dirigida a jóvenes, niños, adultos y ancianos que quieran montar a caballo para divertirse un rato y la equinoterapia, está dirigida a personas con discapacidades y también para la terapia del estrés, como a ejecutivos o personas con mucha presión laboral. 

De esta manera invitamos a los niños y jóvenes a que tengan contacto frecuente con caballos, y ya después pueden tener sus propios animales, con sus debidos cuidados. Se invita a todo mundo a tener contacto con los equinos, porque el caballo tranquiliza, cambia las expectativas del mundo, crea una visión de uno mismo y forma un carácter mejor. A final de cuentas, la relación con el caballo permite una armonía con la sociedad, con el mundo, con la familia y con uno mismo.